跟谁学创始人陈向东：坚持创造独特价值的梦想

跟谁学创始人陈向东：坚持创造独特价值的梦想

陈向东，“跟谁学”董事长兼CEO，前新东方执行总裁，人大2001届经济学博士

清晨八点多，中关村软件园里还没多少人，早来的清洁工刚开始换工作服准备打扫楼道。这时候，在“跟谁学”的工作间里，陈向东已经开始约见合作伙伴进行会谈了。

还在新东方工作的时候，陈向东就以“工作狂”著称。如今，生于1971年的他早已进入不惑之年，却毅然辞去新东方教育集团执行总裁、上市高管这个旁人看来待遇优渥的职位，开始了自己“真正意义上”的创业之路。

18岁，首次“创业”

“我小时候就是一个特别调皮的孩子，也因此比较‘不受待见’。”出生在河南新安一个山村里的陈向东，小时候最大的爱好，就是爬树掏鸟窝，到后来，哪怕是光秃秃的电线杆子，陈向东也能不借助任何工具爬上去。

因为活泼好动的性格，陈向东没少挨骂。但也正是这种不安分，让他在刚刚工作一年后就开始了一些类似“创业”的活动：“1989年，我18岁。当时我利用暑假办英语培训班，因为我发现很多学生的英语基础很差，英语水平差异也比较大。很多学生都有迅速提升英语水平的需求，某种意义上说，你可以认为学生有这样的‘痛点’。”

“我的培训班一期是7天课程，每个学生收两块钱，每个班75个学生。半个月我挣了300元。”对于自己心目中广义上的“首次创业”，陈向东还算满意——当时他一个月的工资只有90元。然而，敏锐观察到学生“痛点”的陈向东更是察觉到了自己的“痛点”：“我是初中毕业上了师范，17岁就参加工作了，因此特别想再上个大学。”随后，凭借自身的努力，陈向东一路争取到了去郑州大学和中国人民大学读书的机会。

从“微信红包”“滴滴打车”到“跟谁学”

在新东方工作的近14年里，陈向东一直把自己定位为一个“创业者”。“2002年的时候，我创办了武汉新东方学校，当时就是我一个人带着30万跑过去的。”然而，多年从事教育行业的经验让陈向东对传统教学模式有着自己的思考：优秀的教师资源，能不能与拥有迫切需求的学生之间建立一种更为直接而有效的联系？对于这个问题，立足传统教育领域的新东方给不了他答案。

从小便不安分的陈向东，选择通过自己去寻找答案。寻找的过程可谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，看起来和教育不沾边的“微信红包”“滴滴打车”让陈向东很受启发。“颠覆性创新，往往是从行业外部来推动的，现在人们将更多的时间花在移动端上，通过移动端进行交易、支付，重新定义生活方式，这时候我就在想：在教育场景上，有没有可能发生类似的情况？”沿着这样的思路，陈向东的“跟谁学”渐渐成型。

“我希望在将来，通过移动端进行学习也能够成为一种生活方式：无论你在坐车还是在与朋友聊天，无论你在国内还是异国他乡，都可以拿出手机，打开‘跟谁学’的应用，找到你喜欢的老师，或者管理你的课程，这就是我们的梦想。”

要创业，必须“放下来”

从传统领域转型为互联网创业，很多人或多或少都会产生一些“不适应”。但陈向东却显得轻车熟路，甚至连思维方式都似乎一下子 “互联网化”了——本来按照原定的计划，“跟谁学”测试版打算在2014年10月中旬推出，但在9月21日，当陈向东看到参与产品测试版体验的家长和老师给予的反馈十分热烈时，他立刻拍板：“跟谁学”的网页测试版必须在第二天上线！“有些功能还没完善？没关系，凭什么你推出的东西就不能失败？互联网的法则就是小步快跑，快速迭代。”陈向东说。

看上去更像一个传统行业操盘手的陈向东，身上却有着恰恰契合如今互联网时代的潜质：“2013年3月，我曾去哈佛学习领导力课程。当时的测试显示，我的领导力模型应该是创新的、果敢的、能够快速推动一个事物的。”陈向东坦言，看到自己这些潜质，也更坚定了创业的选择。

为了推广“跟谁学”，陈向东还做出了不少在别人看来“有失身份”的举动：“每当我被别人拉到一个新的微信群里，我做的第一件事就是介绍我自己，营销推广‘跟谁学’。群里也有人曾戏谑我说：‘哎呀，陈老师，你到这个群里边，不应该这么做吧？太掉你的价啦，我们可都知道你。’我马上回：‘你说的不对，我现在创业啦，我就是个90后，所以我需要你们多来帮帮我，更需要你们拍砖质疑。’”

在陈向东看来，创业时无论之前干过什么，能不能把自己“放下来”都是个很核心的问题。“什么叫‘放下来’？就是不要理会别人说我都40多岁了，不要在乎别人认为你有一定社会地位了。你需要回归原点、不忘初心。你要是把自己也当成‘90后’，就会有不怕失败、想出发就出发的状态。”