选力所能及的事

　　在比尔·盖茨的起步阶段，与信息科学公司的项目成功的合作，使他信心大振。紧接着又与保罗·艾伦琢磨起了新的赚钱路子。

　　那时，市政部门都使用同一种装置来测量交通流量，这种装置是由一个金属盒子连接一条横跨路面的橡胶管组成的。金属盒中有一盘16轨纸质磁带，当有车从橡胶管上经过时，这台机器就会在磁带上打上0或1这两个二进制代码。这些数字反映出车辆经过的时间和流量。市政部门雇用私人公司将这些原始资料译成信息以供有关工程师们分析研究，例如，以此来决定何时该亮红灯或绿灯。

　　而提供服务的私人公司效率低，而且要价高。盖茨和艾伦根据这种实际情况，成立了名为交通数据公司。?具体操作方法是：用电脑来分析这些磁带，然后把结果卖给市政部门。他们比对手既快又便宜。盖茨雇用湖滨中学几个七八年级的学生，把磁带上的数据撰写到电脑卡上，然后盖茨把它输入到电脑里。接下来，他用自己设计的程序将这些数据转换成易读的交通流量表。

　　公司正常开展业务后，艾伦决定制造自己的电脑以便直接分析磁带，这样就可免去手工劳动了。他们聘请了一位波音公司的工程师来协助设计硬件。盖茨拿出360美元，购买了一个英特尔公司的新型微处理器芯片。他们将一台16轨纸质磁带阅读器连接到这台电脑上，然后把交通流量记录磁带直接输进去。

　　盖茨和艾伦利用交通数据公司赚了大约2万美元。但是市政公司并非天天需要进行交通流量分析，他们知道所选择的项目不会给自己带来更大的效益，公司因此不会有太大的发展。在这种情况下盖茨不得不另寻出路。不久，盖茨又想到了新的赚钱计划。于是，盖茨与埃文斯合作成立了一个“逻辑仿真公司”。

　　逻辑仿真公司的业务范围包括设计课程表、进行交通流量分析、出版烹饪全书等。盖茨此时的生意经验毕竟还是很稚嫩的，只能说处于摸索阶段。他的公司业务范围如此广，看起来赚钱的机会更多，其实不然。这样没有明确的业务范围，自然也没有固定的客户，赚钱必然有限。

　　1972年5月，在他们结束三年级前夕，湖滨中学校方授权他们设计全校400多名学生的课程表程序。校方希望这套电脑软件可以从秋季72-73学年开始启用。湖滨中学原本是让那位受雇于本校教授数学，并帮艾伦设计过电脑的前波音公司工程师从事这项工作；但不幸的是，此人死于一场坠机事故。于是，这个任务就落到了盖茨和埃文斯肩上。

　　然而，让盖茨万万没有想到的情况又发生了。就在他接受任务不到一周的时间里，肯特·埃文斯在一次登山事故中不幸遇难。悲痛的盖茨要求艾伦来帮助他完成这项工作，他们约定在当年夏天，艾伦放暑假回来后，共同来完成这项任务。

　　夏天刚刚到来之时，盖茨去了华盛顿特区，当了一名众议院服务员。

　　在夏季休会期间，盖茨回到了西雅图，与艾伦一起进行设计课程表的工作。他们利用上次同信息科学公司的交易中得到的免费电脑机来进行这项程序设计。

　　不久，课程表软件设计取得成功后，比尔·盖茨又揽到了一笔生意——为华盛顿大学实验学院设计一套学籍管理软件，他这笔生意是跟华盛顿大学学生管理协会洽谈的，正好他的姐姐克里斯蒂娜是该协会成员之一。当学校的报社了解到她的弟弟是该项设计的承接人后，便指责管理协会以权谋私，结果，盖茨只从这项设计中赚得很少的钱，大约只有500美元。

　　点滴智慧：

　　成功者之所以取得了成功，因为他们选择了力所能及的事。失败者之所以失败，因为他们不能量力而行。