羊群效应实验的启示：做一只特立独行的羊

科学家们经过观察发现，羊群是一种散乱无序的组织，众多的羊待在一起，总是闹哄哄地左冲右撞。有趣的是，只要有一只头羊动起来，其它的羊就会不约而同地一哄而上，不管前面是鲜美的青草还是凶恶的狼。人们将这种现象称作“羊群效应”，用来概括人们经常受到多数人影响，而跟从大众的思想或行为，因此，这种现象也被称为“从众效应”。

羊群效应是不好意思的心理根源之一。由于不可避免的局限性，一个人不可能掌控所有的事情，对于那些没有把握的事情，人们为了避免犯错，往往选择“随大流”。一方面是对自己的不自信，只好跟着别人走；另一方面也是因为不敢做出与众不同的行为，以免被孤立。这就造就了人们的从众心理。在这种心理的驱使下，人们容易不加分辨，盲目跟从某种思想或行为，从而导致谬误、陷入骗局或遭到失败。

美国人詹姆斯•瑟伯写过一段十分形象的文字，来描述人的从众行为：

突然，一个人跑了起来。也许是他猛然想起了与情人的约会，虽然已经迟到很久了。不管他想些什么吧，反正他在大街上跑了起来，向东跑去。另一个人也跑了起来，这可能是个兴致勃勃的报童。第三个人，一个有急事的胖胖的绅士，也小跑起来……十分钟之内，这条大街上所有的人都跑了起来。嘈杂的声音逐渐清晰了，可以听清“大堤”这个词。“决堤了！”这充满恐怖的声音，可能是电车上一位老妇人喊的，或许是一个交通警说的，也可能是一个男孩子说的。没有人知道是谁说的，也没有人知道真正发生了什么事。但是两千多人都突然奔逃起来。“向东！”人群喊叫了起来。东边远离大河，东边安全。“向东去！向东去！”……

这段文字虽然是虚构的，却形象地反映了从众行为。从众行为并非文学家的凭空捏造，心理学家阿希在1956年做过这样一个实验：他招募了一批实验参与者，都是大学生，他将他们分成几个小组，每组7人，让同一个小组坐成一排。在这7人当中，有6人是事先安排好的实验合作者，只有1人是真的被试者身份。实验开始了，研究员每次向大家出示两张卡片，要求组员们对与卡片内容相关的问题进行回答。研究员总是将实验合作者安排在前面回答问题，真的被试者排在最后回答问题。在第12次测试中，实验合作者和被试者回答的问题都一样，从第3次开始至第12次问答，6名实验合作者都按事先要求的那样故意说错答案（题目非常简单，排除了智力因素），以此形成一种与事实不符的群体压力，然后趁机观察被试者是否发生从众行为。实验结果正如阿希所料：

1．只有大约25%-30%的被试者保持了独立性，没有发生过从众行为。

2．所有被试者平均从众行为百分比为35%。

3．大约有15%的被试者，从众行为的次数占实验判断次数的75%。

为了探究从众行为的心理根源，阿希在实验后对从众的被试者作了访谈，并将访谈结果归纳成从众的三种情况：

1．被试者将他人的反应当作参考，发生了观察上的错误，导致知觉歪曲。

2．被试者意识到自己所看与所想的与他人不同，但不相信自己比多数人的答案正确，选择了否定自己，发生了判断歪曲。

3．被试者明知其他人都错了，却不由自主地跟着错，发生了行为歪曲。

阿希经过分析，将从众行为发生的原因归纳为个体在群体中受到信息上和规范上的压力。

1．信息压力：经验使人们认为，多数人的正确几率比较高，在模棱两可的情况下，人们更容易相信多数人，导致从众。

2．规范压力：群体中的个人因害怕与众不同而被其它成员视为异常者，被孤立，往往不愿意违背群体标准而选择采纳多数人的意见。

从众心理对人的影响是一种客观存在。可能每个人都曾发生过或正发生着从众行为，却不自知。根据心理学家的调查，他们发现，性格内向、自卑的人从众多于外向、自信的人，社会阅历浅的人从众多于社会阅历丰富的人。这个调查结果无疑为人们指明了一个防止羊群效应的方向。